Συνέντευξη: Γιώργος Πρίντεζης – “Η μεγαλύτερη νίκη ανήκει στα παιδιά”_

Το όραµα του Γιώργου Πρίντεζη για το Stoiximan AegeanBall Festival δεν περιορίζεται σε µια αθλητική διοργάνωση και µιλάει στο “G” για το ότι είναι µια προσπάθεια να δηµιουργηθούν εµπειρίες, να εµπνευστούν παιδιά και να ενισχυθεί η σύνδεση του αθλητισµού µε την κοινωνία, μέσα από τη µοναδική ταυτότητα της Σύρου, τη δύναµη του µπάσκετ και τη συµµετοχή σπουδαίων αθλητών.

Το όραµα

Το 2015, ο τότε Αντιδήµαρχος Σύρου-Ερµούπολης, µε τον οποίο διατηρούσε φιλική σχέση ο Γιώργιος Πρίντεζης, του ζήτησε να του προτείνει µια ιδέα για ένα αθλητικό ή πολιτιστικό γεγονός που θα µπορούσε να δώσει νέα δυναµική στο νησί και να συµβάλει στην περαιτέρω προβολή του. Εκείνη την περίοδο η Σύρος βρισκόταν σε µια εντελώς διαφορετική φάση ανάπτυξης σε σχέση µε σήµερα. Η εικόνα που παρουσιάζει το 2026 δεν έχει καµία σχέση µε εκείνη πριν από έντεκα χρόνια και, προφανώς, αυτή η εξέλιξη δεν οφείλεται αποκλειστικά στο Stoiximan AegeanBall Festival. Η ιδέα του Γιώργου Πρίντεζη, ήταν η διοργάνωση ενός τουρνουά 3×3 µπάσκετ. Το 3×3 αποτελούσε ήδη ένα ιδιαίτερα αναγνωρίσιµο άθληµα, το οποίο λίγο αργότερα εντάχθηκε και στο Ολυµπιακό πρόγραµµα. Παράλληλα, σε αντίθεση µε ένα κλασικό All Star Game, το 3×3 θα διατηρεί τον έντονο ανταγωνιστικό χαρακτήρα του, καθώς οι αθλητές θα αγωνίζονται κανονικά, προσφέροντας ένα ελκυστικό θέαµα για το κοινό. Καθοριστικό ρόλο στην ιδέα έπαιξε και η επιλογή της ιστορικής Πλατείας Μιαούλη. Η έµπνευση προήλθε από το τηλεοπτικό σόου «Μπράβο» της Ρούλας Κοροµηλά, που είχε πραγµατοποιηθεί εκεί το 1995, αποδεικνύοντας ότι η πλατεία µπορεί να φιλοξενήσει µεγάλες παραγωγές. Η µοναδική αρχιτεκτονική της, η ατµόσφαιρα, η δυνατότητα συγκέντρωσης χιλιάδων θεατών και η αγάπη των κατοίκων της Σύρου για ποιοτικές αθλητικές και πολιτιστικές διοργανώσεις δηµιούργησαν το ιδανικό περιβάλλον για να υλοποιηθεί το όραµά του Γιώργου Πρίντεζη.

• Γιατί επέλεξες να δηµιουργήσεις αυτή τη διοργάνωση στη Σύρο και όχι σε κάποιο άλλο µέρος µε το οποίο συνδέθηκες µέσα από την καριέρα σου;

Γ.Π: Ο βασικός λόγος που επέλεξα τη Σύρο ήταν η µοναδική τοποθεσία της. Κατά καιρούς έχουµε δεχθεί πολλές προτάσεις να µεταφερθεί το event σε άλλες πόλεις ή νησιά, όµως θεωρούµε ότι είναι ελάχιστα τα µέρη που µπορούν να προσφέρουν το σκηνικό που απαιτεί µια διοργάνωση αυτού του επιπέδου. Η Πλατεία Μιαούλη αποτελεί, κατά τη γνώµη µου, το ιδανικό σκηνικό για το Stoiximan AegeanBall Festival. Το εµβληµατικό ∆ηµαρχείο, οι φοίνικες, ο φωτισµός, η αρχιτεκτονική της Ερµούπολης και η συνολική αισθητική του χώρου δηµιουργούν µια µοναδική ατµόσφαιρα, η οποία αναδεικνύει τόσο το άθληµα όσο και την εµπειρία που βιώνουν αθλητές και θεατές. Για εµένα, το Stoiximan AegeanBall Festival είναι συνδεδεµένο µε το συγκεκριµένο περιβάλλον. Ακόµη κι αν στο µέλλον υπάρξουν αντίστοιχες διοργανώσεις σε άλλες περιοχές, θα ήθελα να πραγµατοποιούνται πάντα σε τοποθεσίες µε ανάλογη αισθητική, χαρακτήρα και ταυτότητα, γιατί πιστεύω ότι η τοποθεσία αποτελεί πολύ σηµαντικό κοµµάτι της συνολικής εµπειρίας του event.

• Πόσο σηµαντικό ήταν για σένα να «επιστρέψεις» κάτι στον τόπο που µεγάλωσες µέσα από το µπάσκετ;

Γ.Π: Έχω λάβει πάρα πολλά από τον χώρο του µπάσκετ. Πάνω απ’ όλα από τους ανθρώπους του. Έχω νιώσει αγάπη, έχω ζήσει έντονες αντιπαλότητες, έχω αποκτήσει µοναδικές εµπειρίες και έχω εξελιχθεί τόσο ως άνθρωπος όσο και ως επαγγελµατίας. Για αυτό αισθάνοµαι ότι έχω ένα χρέος απέναντι στο άθληµα που µου έχει προσφέρει τόσα πολλά. Από τη στιγµή που δεν βρίσκοµαι πλέον ενεργά σε κάποια οµάδα, θεωρώ ότι ο καλύτερος τρόπος να ανταποδώσω είναι µέσα από πρωτοβουλίες όπως το Stoiximan AegeanBall Festival. Ο περισσότερος κόσµος γνωρίζει το event για το τηλεοπτικό του κοµµάτι, τους επώνυµους αθλητές και τη VIP League. Ωστόσο, η πραγµατική του αξία βρίσκεται αλλού. Η µεγαλύτερη επιτυχία της διοργάνωσης είναι ότι δίνει την ευκαιρία σε εκατοντάδες παιδιά να βρεθούν µέσα στο γήπεδο, να παίξουν, να διαγωνιστούν, να γνωρίσουν από κοντά τα πρότυπά τους και να αγαπήσουν ακόµη περισσότερο το µπάσκετ. Για εµένα, αυτό είναι το µεγαλύτερο κέρδος και η πιο ουσιαστική ανταπόδοση σε έναν χώρο που µου έχει χαρίσει τόσο πολλά.

• Κάθε χρόνο βλέπουµε σπουδαίους αθλητές να συµµετέχουν. Πόσο δύσκολο είναι να τους πείσεις να αφιερώσουν χρόνο για ένα τουρνουά στις Κυκλάδες και τι πιστεύεις ότι τους κάνει τελικά να λένε «ναι»;

Γ.Π: Η αλήθεια είναι ότι δεν είναι εύκολο να πείσεις κορυφαίους αθλητές να συµµετάσχουν σε µια διοργάνωση αυτού του χαρακτήρα. Ωστόσο, θεωρώ πως πλέον το Stoiximan AegeanBall Festival έχει ξεπεράσει το σηµείο όπου στηρίζεται αποκλειστικά στην παρουσία των µεγάλων ονοµάτων. Οι σπουδαίοι αθλητές εξακολουθούν να αποτελούν ένα πολύ σηµαντικό κοµµάτι του event, όµως χρόνο µε τον χρόνο βλέπουµε ότι η διοργάνωση αποκτά τη δική της δυναµική. Κάθε χρόνο συµµετέχουν ολοένα και περισσότεροι αθλητές από κάθε γωνιά της Ελλάδας, ενώ εκατοντάδες παιδιά και οικογένειες ταξιδεύουν στη Σύρο για να ζήσουν αυτή την εµπειρία. Για εµένα, αυτό είναι το σηµαντικότερο στοιχείο της διοργάνωσης. Φυσικά, η δυνατότητα να γνωρίσουν από κοντά αθλητές που µέχρι τότε έβλεπαν µόνο στην τηλεόραση ή στα γήπεδα αποτελεί µια µοναδική εµπειρία και ένα ισχυρό κίνητρο για τα παιδιά. Εφόσον ολοκληρωθεί το νέο κλειστό γυµναστήριο, φιλοδοξούµε να µεταφέρουµε εκεί µέρος των αγωνιστικών κατηγοριών, προσφέροντας ακόµη καλύτερες συνθήκες. Νιώθω ιδιαίτερα ευγνώµων προς όλους τους σπουδαίους αθλητέε που µε την παρουσία τους δεν τιµούν µόνο εµένα προσωπικά, αλλά κυρίως το ίδιο το Stoiximan AegeanBall Festival, τη Σύρο, τους ανθρώπους της και τη µοναδική φιλοξενία που προσφέρει το νησί.

• Πόσο έχει αλλάξει η ζωή της Σύρου τις ηµέρες της διοργάνωσης; Πιστεύεις ότι το φεστιβάλ έχει συµβάλει και στην τουριστική προβολή του νησιού;

Γ.Π: Ναι, πρόκειται για ένα τετραήµερο κατά τη διάρκεια του οποίου το νησί γεµίζει από κόσµο. Η επισκεψιµότητα είναι πραγµατικά πολύ µεγάλη, καθώς έρχονται οικογένειες µε τα παιδιά τους, αλλά και φίλοι του µπάσκετ από κάθε γωνιά της Ελλάδας, για να περάσουν ένα όµορφο τριήµερο και να ζήσουν την εµπειρία του φεστιβάλ. Το σηµαντικότερο, όµως, είναι ότι αυτή η ανάπτυξη συνδέεται µε κάτι πραγµατικά δηµιουργικό: µε τον αθλητισµό, το µπάσκετ και τη δυνατότητα να φέρουµε ολοένα και περισσότερους ανθρώπους κοντά στις αξίες του. Φυσικά, σε αυτή την επιτυχία συµβάλλουν πολλοί άνθρωποι και φορείς και δεν θα ήθελα να ξεχωρίσω κάποιον συγκεκριµένα. Ωστόσο, θεωρώ ότι η Cosmote TV έχει διαδραµατίσει έναν ιδιαίτερα σηµαντικό ρόλο. Μέσα από την εξαιρετική τηλεοπτική κάλυψη και τα εντυπωσιακά πλάνα που προβάλλει από τη Σύρο, αναδεικνύει µοναδικά τόσο την οµορφιά του νησιού όσο και τη µοναδική ατµόσφαιρα του φεστιβάλ.

• Όταν βλέπεις παιδιά να παίρνουν αυτόγραφα ή να παίζουν δίπλα στα είδώλά τους, τι σκέφτεσαι; Βλέπεις σε αυτά τον µικρό Γιώργο που ξεκινούσε από τη Σύρο;

Γ.Π: Είναι πραγµατικά µια πολύ όµορφη στιγµή. Ωστόσο, από ένα σηµείο και µετά διαπίστωσα ότι δεν µπορούσα να τη χαρώ όσο θα ήθελα. Κάθε καλοκαίρι βλέπουµε εκατοντάδες παιδιά να αποκτούν µοναδικές εικόνες και εµπειρίες, ερχόµενα σε επαφή µε σπουδαίους αθλητές, τους οποίους υπό άλλες συνθήκες δύσκολα θα είχαν την ευκαιρία να γνωρίσουν από κοντά. Το πρόβληµα είναι ότι, επιστρέφοντας στην καθηµερινότητά τους, δεν έχουν πάντα τη δυνατότητα να µετατρέψουν αυτή την έµπνευση σε πράξη, εξαιτίας της έλλειψης κλειστών αθλητικών εγκαταστάσεων.

Ελπίζουµε όλοι ότι το κλειστό γυµναστήριο θα ολοκληρωθεί το συντοµότερο δυνατό. Είναι κρίµα παιδιά από 7 έως και 18 ή 19 ετών να εµπνέονται από µια τόσο σηµαντική διοργάνωση, αλλά να µην έχουν στη συνέχεια τον κατάλληλο χώρο για να ασχοληθούν συστηµατικά µε το µπάσκετ. Για µένα, η µεγαλύτερη επιτυχία θα είναι, µετά το τέλος ενός τέτοιου φεστιβάλ, ένα παιδί να επιστρέφει στο σπίτι και να λέει στους γονείς του: «Μαµά, µπαµπά, αυτό που είδα µου άρεσε πολύ. Θέλω να ξεκινήσω µπάσκετ». Εκεί θα νιώσω ότι έχουµε πραγµατικά πετύχει τον στόχο µας. Για να γίνει όµως αυτό πραγµατικότητα, είναι απαραίτητο η Σύρος να αποκτήσει επιτέλους το κλειστό γυµναστήριο που έχει ανάγκη. 

Περισσότερο από µια αθλητική διοργάνωση, το Stoiximan AegeanBall Festival αποτελεί την έµπρακτη έκφραση της ιδέας του Γιώργου Πρίντεζη για έναν αθλητισµό που εµπνέει, προσφέρει και συνδέεται µε την κοινωνία. Μέσα από τις σκέψεις που ακολούθησαν, αποτυπώνονται οι αρχές, οι αξίες και οι στόχοι που βρίσκονται στον πυρήνα του θεσµού, ο οποίος έχει εξελιχθεί σε σηµείο αναφοράς για το ελληνικό µπάσκετ και τη νέα γενιά.

24 σκέψεις που ακολουθούν τον Γιώργο Πρίντεζη και το Stoiximan AegeanBall Festival

• Τα µεγάλα όνειρα ξεκινούν από µια ιδέα.
• Η τοποθεσία είναι µέρος της εµπειρίας.
• Η Σύρος δίνει ψυχή στο φεστιβάλ.
• Το µπάσκετ µπορεί να αλλάξει έναν τόπο.
• Η αισθητική δηµιουργεί αναµνήσεις.
• Ανταποδίδουµε όσα µας χάρισε ο αθλητισµός.
• Η µεγαλύτερη νίκη ανήκει στα παιδιά.
• Τα πρότυπα εµπνέουν τις νέες γενιές.
• Η πραγµατική αξία βρίσκεται µέσα στο γήπεδο.
• Η έµπνευση χρειάζεται συνέχεια και πράξη.
• Ένα φεστιβάλ µπορεί να γεννήσει όνειρα.
• Οι εµπειρίες µένουν περισσότερο από τα αποτελέσµατα.
• Η φιλοξενία είναι δύναµη της Σύρου.
• Ο αθλητισµός ενώνει ανθρώπους και κοινότητες.
• Η επιτυχία χτίζεται χρόνο µε τον χρόνο.
• Οι αθλητές δίνουν λάµψη, τα παιδιά ουσία.
• Η αγάπη για το µπάσκετ πολλαπλασιάζεται.
• Κάθε παιδί αξίζει µια ευκαιρία.
• Η έµπνευση χρειάζεται χώρο για να ανθίσει.
• Οι εικόνες γίνονται κίνητρο για το µέλλον.
• Ένα αυτόγραφο µπορεί να αλλάξει µια ζωή.
• Το όραµα γίνεται πραγµατικότητα µε συνεργασίες.
• Η µεγαλύτερη ανταµοιβή είναι ένα παιδικό όνειρο.
• Το µέλλον ξεκινά από ένα γεµάτο γήπεδο.

PHOTOS / Stoiximan AegeanBall Festival